Nog steeds is AZSV 2 in de race voor de titel beste “reserve”-zaterdagteam van Oost-Nederland. Afgelopen zaterdag wonnen onze jongens in de reserve Hoofdklasse A van Bennekom 2, dat voorafgaand aan de wedstrijd tweede op de ranglijst stond. Vooraf had trainer Dave Clephas al gezegd dat AZSV 2 nu eindelijk eens een uitwedstrijd van een hogergeplaatst team zou moeten winnen. Dat lukte met een, net als in de thuiswedstrijd, zwaar bevochten overwinning.

En dat terwijl AZSV 2 afgelopen zaterdag, op een zonnige wintermiddag, niet in de sterkste opstelling kon aantreden. Om uiteenlopende redenen waren sterkhouders als Gert-Jan Navis (eerste), Roland Goossen (werk) en Joost Meinen (schorsing) afwezig. Met als gevolg een basisplaats voor Maarten van Eerden, iets waar schrijver dezes natuurlijk geen bezwaar tegen had. Versterking kwam verder van Guido Navis, Giërro de Haas en doelman Igor Rijks uit het eerste en Muriz Izmirlija uit de A1.

Bennekom 2 domineerde de wedstrijd qua balbezit tot de Aaltense zestien, maar daarna was het afgelopen met de vijandelijke dadendrang. Vanwege een gebrek aan lengte bij Bennekom bleef de Aaltense verdediging, met Tom ter Maat (later Rick Somsen) en Guido, eenvoudig overeind. In de eerste helft was de strijd nog enigszins gelijk op, in de tweede helft ging het balbezit richting 70/30 in Bennekoms voordeel. Maar het was AZSV 2 dat er met de buit vandoor ging, met dank aan Muriz, die over veel snelheid en een afgemeten voorzet beschikt. In de eerste helft was hij als nieuwkomer in het tweede nog zoekende, maar na de thee had hij het vizier op scherp staan. Halverwege de tweede helft wist hij Harmen Bulsink te bereiken, die de enige treffer van de middag kon laten aantekenen. Even later kreeg hij nog een grote kans na een steekpass, maar die wist hij niet te verzilveren. Zo was het balbezit voor de thuisploeg en waren de grote kansen voor de gasten.

Trainer Dave Clephas incasseert lachend de drie punten, maar is zo reëel om te erkennen dat een gelijkspel een goede afspiegeling van de verhoudingen in het veld was geweest. Het weerhoudt hem er niet van de loftrompet te steken over de teamprestatie van AZSV 2. “Ze hebben het allemaal top gedaan. Ik ben nu zestien jaar trainer, maar ik heb nog nooit zo’n hecht team meegemaakt. Er zijn geen vedetten, iedereen vervult zijn rol, ook de reserves, geblesseerden en begeleiders. Neem Maarten. Hij heeft lang op zijn kans in de basis moeten wachten, maar vanmiddag heeft hij het op linksmidden super gedaan.”

Nu staat AZSV 2 op een gedeeld tweede plek, op één punt van de koploper, waarbij dient aangetekend dat collega-nummer twee een wedstrijd minder heeft gespeeld. Hoe bescheiden Clephas ook blijft, de ambities mogen nu toch van klassebehoud via middenmoot naar top-drie worden verlegd: “De truc van alleen gaan voor handhaving gaat nu niet meer op.” Het zal misschien voor meer druk zorgen, maar is daarmee omgaan geen wezenlijk onderdeel van (top)sport?